Este é um estudo do maior e
mais terrível acontecimento da história, que teve impacto sobre centenas
de milhões de pessoas em todo o mundo, desde soldados, marinheiros e
pilotos até donas de casa inglesas, camponeses indianos, assassinos das
SS e moradores de uma Leningrado sitiada. Resultado de 35 anos de pesquisas
sobre a Segunda Guerra Mundial, Inferno descreve o curso dos
acontecimentos durante o conflito, mas se concentra com sensibilidade em
torno da experiência humana, que varia imensamente de campanha para
campanha, de continente para continente.
Em um
único volume, Max Hastings traça um vasto painel da guerra em todas as
linhas de frente, com seus momentos decisivos, a partir da agonia da
Polônia durante a invasão nazista em setembro de 1939 até os horrores
das campanhas na Itália e no Pacífico, os combates no deserto e também a
agonia do povo indiano em 1943, quando um milhão de pessoas morreram
devido à negligência do governo britânico. Algumas das análises
apresentadas nesta obra são surpreendentes.
O autor afirma, por exemplo, que, enquanto o exército de Hitler lutava
com eficácia arrasadora, o esforço de guerra alemão foi conduzido com
assombrosa incompetência. Também sugere que a contribuição industrial
dos Estados Unidos foi muito mais significativa para a vitória dos
Aliados do que a participação de seu exército.
O
testemunho de pessoas comuns, documentado em cartas, diários e
memórias, ajuda Hastings a ir além da mera narrativa de uma sequência de eventos e a revelar ao leitor do século XXI como foi viver, lutar e morrer em um mundo em guerra.