Um passeio único pelo mundo da ciência e das realizações cientifica. O processo científico avança por meio de erros, o que faz deles, portanto, peças essenciais para o progresso. Charles Darwin, William Thomson (Lord Kelvin), Linus Pauling, Fred Hoyle e Albert Einstein eram cientistas incríveis e deram contribuições brilhantes em suas áreas, mas deram também suas mancadas. A teoria da seleção natural de Darwin não deveria ter funcionado; Lord Kelvin cometeu um erro absurdo em seu cálculo da idade da Terra; Pauling construiu, com pressa, um modelo errado de DNA; Hoyle descartou a ideia da origem do universo através do que se chamou ironicamente de “Big Bang”; e Einstein fez especulações incorretas sobre as forças que mantêm o universo em equilíbrio. “Tolices brilhantes” é um exame revelador da psicologia de cinco cientistas fascinantes que, apesar de seus erros, expandiram nosso conhecimento sobre a vida na Terra e sobre a evolução do planeta e do universo.
"Não há dúvida de que cientistas como Albert Einstein e Charles Darwin mudaram o mundo com as descobertas e pesquisas sem precedentes em suas áreas de atuação. Mas até figuras como estas tiveram seus dias ruins. Em Tolices brilhantes, o astrofísico americano Mario Livio relembra e destrincha as mancadas cometidas por cinco dos maiores nomes da ciência mundial. No texto, o autor avalia as consequências inesperadas destes “erros” provocados pelos cinco cientistas e tenta analisar suas prováveis causas. Além disso, mostra que, é claro, foram essas tolices que acabaram pavimentando o caminho para a descoberta e a inovação, já que o processo científico, habitualmente, avança exatamente por causa dos erros. Entre os temas, ele mostra que a teoria de seleção natural de Darwin não deveria ter funcionado; revela que Lord Kelvin cometeu um erro absurdo em seu cálculo da idade da Terra; afirma que Linus Pauling construiu, com pressa, um modelo errado de DNA; que Fred Hoyle descartou a ideia da origem do universo através do que se chamou ironicamente de “Big Bang”; e que, por fim, Einstein fez especulações incorretas sobre as forças que mantêm o universo em equilíbrio." (Publishnews)
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